Le pays Cajun se trouve en Louisiane. Le mot cajun est un dérivé de l’Acadien. Les colons français nommés les acadiens, en Nouvelle-Ecosse sont expulsés au début du 18ème siècle par les britanniques.
Nombreux sont ceux qui ont trouvé refuge dans les bayous et les plaines marécageuses de la Louisiane. Nous partons pour un road trip entre les villes de Lake Charles et de Lafayette où nous allons découvrir l’histoire et le mode vie de nos cousins.
Découverte de Lake Charles
Nous retrouvons notre guide, Anne, au refuge national de la faune à Sabine. Alligators, serpents, grenouilles et pélicans sont au programme. Direction le Golfe du Mexique avec la « Riviera Cajun ».
A Holly Beach, les maisons, chacune de couleurs différentes, sont surélevées, sur pilotis pour les protéger des montées des eaux. Nous prenons ensuite le ferry avec des dauphins qui tournent autour de nous. Pause déjeuner au Lighthouse bend qui nous donne un premier aperçu de la cuisine cajun avec de succulentes écrevisses cuites à l’étouffée.
Sur la très belle plage de Rutherford vous côtoyez des centaines d’oiseaux qui s’envolent à votre approche et tournent autour de vous. Un beau spectacle.
A la recherche des Alligators
Le Pintail Wildlife Drive est une boucle de plusieurs kilomètres que l’on fait en voiture dans le bayou. Allons-nous trouver ces fameux alligators? Il y en a quand même plus de 2 millions en Louisiane! Ils ne sont pas normalement agressifs. Eh bien oui, nous en découvrons plus d’une vingtaine. Pour la plupart ils dorment au soleil. Quand nous nous rapprochons de trop près, à pieds, ils tournent la tête, certains se précipitent dans l’eau, d’autres prennent la pose.
Nous avons eu la chance de voir une mère et ses trois bébés, de trente centimètres de long. Une petite pause à notre hôtel casino l’Auberge Casino Resort. Nous ne résistons pas à la tentation et glissons quelques pièces dans les machines à sous. Puis direction le Panorama Music House où nous prenons un verre et dansons au son de l’orchestre cajun.
Tour à vélo dans le centre historique de Lake Charles
Nos bicyclettes nous attendent pour un long tour dans le centre ville. Notre guide nous fait découvrir en musique le centre historique Charpentier où se côtoient de nombreuses maisons aux styles coloniales et victoriennes.
Nous longeons l’immense lac avec ses divers monuments dont certains en l’hommage des vétérans. Après l’effort le réconfort, nous prenons un croissant à la taille impressionnante et délicieux à The Bekery. Une très belle et bonne adresse.
Direction ensuite le Rhum Bayou où nous testons plusieurs rhums locaux. Heureusement notre tour à vélo est fini. Un nouvel arrêt gourmand chez Twanie’s avec ses délicieux cookies. L’hôtel de ville historique offre de belles expositions à ses visiteurs et met en avant la culture cajun. Après les écrevisses d’un rouge éclatant place aux ribs à la sauce cajun au Chart House. Un délice.
Direction la ville de Lafayette dans le prochain épisode.
Guide pratique
Comment y aller : American Airlines via Dallas
Où rester : L’Auberge Casino Resort, hôtel casino à Lake Charles
Site : www.visitlakecharles.org, www.office-tourisme-usa.com/etat/louisiane/lake-charles
