Depuis des siècles, les espaces verts occupent une place centrale dans la vie et la culture de Boston. Dès le XVIIe siècle, la ville fondait le premier parc public des États-Unis enregistré au monde.
Cette tradition perdure aujourd’hui, avec des espaces récréatifs harmonieusement intégrés dans le paysage urbain.
Boston est ainsi devenue l’une des villes les plus agréables et écologiquement responsables des États-Unis
Les incontournables parcs et jardins
À Boston, chaque habitant bénéficie d’un parc public à moins de 10 minutes à pied. Qu’il s’agisse d’un jardin historique ou d’un parc urbain moderne, ces espaces verts façonnent l’identité de la ville. Avec près de 1 940 hectares de verdure répartis dans près de 300 parcs, dont 30 zones naturelles protégées, Boston est une véritable ville-parc où chacun peut s’évader au quotidien. La ville regorge de parcs emblématiques où se rencontrent histoire, nature et innovation.
Le Boston Public Garden, premier jardin botanique public d’Amérique, séduit par ses massifs fleuris et ses célèbres Swan Boats qui glissent paisiblement sur le lac. À quelques pas, le Boston Common , véritable poumon de la ville, offre un espace de détente et de rassemblement, tant pour les locaux que pour les visiteurs, depuis près de quatre siècles.
En poursuivant la découverte, le Rose Kennedy Greenway , parc linéaire qui s’étend sur plusieurs quartiers du centre-ville, se révèle comme un véritable havre de verdure au cœur de l’agitation urbaine. Véritable lieu de vie, il mêle art, jardins pollinisateurs, food trucks et carrousel, faisant de cet espace un lieu dynamique depuis sa reconversion d’une autoroute en espace vert.
Un peu plus loin, à quelques kilomètres, le Franklin Park , le plus grand parc de la ville, invite à une multitude d’activités, allant des sentiers de randonnée aux terrains de sport, sans oublier le William J. Devine Golf Course , un parcours prisé des golfeurs.
Dans le quartier de Jamaica Plain , les passionnés de botanique ne manqueront pas Arnold Arboretum . Véritable musée végétal géré par l’université de Harvard , il abrite plus de 15 000 espèces d’arbres, offrant un cadre naturel unique.
Plus au nord, à East Boston , le Piers Park se distingue par ses vues sur la ville et son port, offrant un cadre idyllique pour un coucher de soleil inoubliable. Non loin de là, le Christopher Columbus Park , situé dans le quartier animé italien du North End , offre un havre de paix avec ses arbres ombragés, ses pelouses verdoyantes, sa tonnelle de glycine et sa vue imprenable sur le port.
Enfin, tout près de l’effervescence de Harvard Square , le Cambridge Common , ancien camp militaire de George Washington durant la Guerre d’Indépendance, est un lieu chargé d’histoire.
Boston abrite également des espaces verts sereins et moins connus : les cimetières-jardins.
À Cambridge , le Mount Auburn Cemetery mêle patrimoine et nature avec ses sentiers ombragés, sa biodiversité impressionnante et un panorama à couper le souffle sur la ville. Ce cimetière, tout comme le Forest Hills Cemetery à Jamaica Plain , constitue un havre de paix et de verdure tout en étant le dernier repos de personnalités historiques comme Isabella Stewart Gardner , Henry Wadsworth Longfellow , et Julia Ward Howe , ou encore William Lloyd Garrison , Anne Sexton et Eugene O’Neill.
Le long de la Charles River : balades et loisirs nautiques
La Charles River Esplanade est l’un des endroits les plus prisés des Bostoniens pour se détendre, faire du vélo, du roller, courir ou profiter d’un pique-nique. Ses rives offrent une vue imprenable sur la skyline de la ville et accueillent chaque été des événements emblématiques, tels que les concerts gratuits et le Boston Pops Fireworks Spectacular du 4 juillet.
Pour une expérience plus active, il est possible de louer un kayak ou un paddle auprès de Paddle Boston , ou de partir à la découverte de la ville à bord des célèbres Boston Duck Tours , ces véhicules amphibies qui parcourent les rues et plongent directement dans la rivière Charles. Pour ceux qui préfèrent une exploration plus tranquille, les Charles River Boat Tours proposent des croisières guidées permettant de découvrir le riche patrimoine architectural de Boston.
Enfin, pour une expérience respectueuse de l’environnement, les visiteurs peuvent embarquer à bord d’un voilier traditionnel pour une croisière au coucher du soleil. Des compagnies comme Classic Harbour Line proposent des sorties à bord de magnifiques goélettes offrant ainsi une manière différente de découvrir Boston tout en préservant l’environnement et en s’imprégnant du patrimoine maritime de la région.
Les îles de Boston Harbor : une aventure nature et historique
Situées à seulement 30 minutes du centre-ville en ferry depuis Long Wharf , les Boston Harbor Islands offrent une escapade dépaysante nature idéale. Les 34 îles et péninsules sont gérées par le National Park Service , et of frent une véritable échappée verte avec des sentiers de randonnée, des forts historiques et des plages.
L’île Spectacle possède une plage pour la baignade et des sentiers de randonnée offrant un panorama exceptionnel sur Boston. Île Georges abrite le fort Warren, site historique majeur à visiter, tandis que Peddocks Island séduit par ses paysages sauvages. Ces îles sont aussi un paradis pour l’ornithologie.
Boston mise sur un tourisme durable à travers diverses initiatives écologiques.
Le réseau de pistes cyclables et les emplacements de vélos Bluebikes permettent de découvrir la ville de manière écoresponsable. Les marchés fermiers comme le Boston Public Market ou le Copley Square Farmers Market soutiennent les producteurs locaux et les circuits courts, tandis que le Fenway Victory Gardens , jardin communautaire cultivé par les habitants depuis 1942, préserve les espaces verts urbains.
Le port de Boston Harbor, en constante réhabilitation depuis près de 50 ans, offre un littoral mêlant nature et récréation. Le Boston Harborwalk permet aux visiteurs de prolonger ses quais et d’accéder à des parcs et musées tout en profitant de la baie. Le Stone Living Lab , avec ses Living Seawalls (structures écologiques marines), favorise la biodiversité dans le port.
Des projets locaux, comme Green Cambridge , permettent des quartiers plus verts et équitables grâce à l’agriculture urbaine, la revitalisation communautaire des zones sauvages et l’augmentation de la canopée.
©MeetBoston / ©Brian Wedge
Avec ses nombreux espaces naturels, ses activités de plein air et son engagement écologique, Boston s’impose comme une destination idéale pour une escapade verte et ressourçante.
Que ce soit pour flâner dans ses parcs historiques, pagayer sur la Charles River ou explorer ses îles sauvages, la ville offre un cadre unique pour se reconnecter à la nature en pleine métropole.
